Ano 5053. Edmond Dantés era um jovem promissor, homem honesto, apesar de humilde. Agia sempre com correção e era apaixonado por sua prometida, uma bela mulher. Não se furtava de ajudar os amigos e fazia seu trabalho com dignidade. Mas algo deu errado. Envolvido sem saber em um complexo jogo político, o jovem foi preso por traição e condenado, mesmo sendo inocente. Muito tempo depois, ajudado pelas circunstâncias e um aliado inesperado dentro da prisão – uma das mais terríveis e seguras de sua época – conseguiu fugir, por mais improvável que isso fosse. Porém, já não era o mesmo homem. Quem emergiu dos sombrios anos passados no cárcere não foi Dantés, mas o Conde de Monte Cristo. E rumou a Paris, disposto a vingar-se daqueles que o prenderam injustamente e destruíram sua felicidade.

Vidas paralelas, tempos paralelos, universos paralelos. E um só país. Ou não. Em Brasyl, o escritor escocês Ian McDonald abre uma janela para três paisagens distintas: uma futurista, reminiscente da tradição cyberpunk; outra contemporânea, um eco dos noticiários e da febre dos reality shows; e, por fim, uma no passado, em uma selva misteriosa e predadora, um mundo independente dentro de uma colônia. Ligando esses três universos tão distantes e, ao mesmo tempo tão próximos, está a física quântica, suas possibilidades e suas conseqüências.

O tenente Patrick O’Neill conhecia a cidade como poucos, e muito particularmente a zona conhecida como Little Town, onde fora nascido e criado. Tirando o período em que frequentara a Academia da Polícia, sempre ali vivera.

Conhecia não só a superfície, que os cidadãos bem comportados conhecem, mas também muito do que ocorria nos becos escuros, nas salas das traseiras de bares e locais semelhantes ou em certos salões geralmente considerados acima de toda a suspeita. Durante os séculos dezanove e vinte, Little Town tinha-se expandido quase como um patchwork, um crescimento entre orgânico e anárquico, à medida que vagas sucessivas de imigrantes iam chegando, fugindo da fome ou das perseguições políticas ou religiosas.

Mas O’Neill gostava dos velhos edifícios, conhecia os donos das pequenas lojas, tinha amigos em todas as comunidades que faziam de Little Town aquilo que ela tinha de único.